The way we light is clouded (Lynesse |FB)

Había pasado la prueba. Hacía un par de semanas su primo la había desafiado a llevarle algún secreto que él no conociera para poder ganarse el lugar que le había exigido… y había pasado la prueba. No es que hubiese dudado siquiera por un momento que iba a lograrlo, pero eso no disminuia en absoluto la excitación que el juego le producía y había pocas cosas que la hicieran sentir así de viva… pocas, muy pocas.

Aquella mañana la había vuelto a mandar a llamar. Nuevamente Lynesse ya estaba esperando el momento en que lo hiciera: sabía que a pesar de que se negara a asumirlo había logrado ganarse su confianza y los secretos que pudiera verter en sus oídos como turbios murmullos tejidos de sombras habían acabado por resultarle indispensables…; claro que al Señor de Antigua le gustaba contarse el cuento de que no era así -y hasta sabía que más de una vez había incluso sugerido ante otros que no le adjudicaba la importancia que en realidad le daba- pero eso también era parte del juego, ella lo sabía, y se saboreaba viéndolo volver como abeja a la miel una y otra y otra vez.

Las noticias que llegaban a sus oídos cada vez eran más… inquietantes, en algún punto; las piezas se desplazaban rápido y a medida que los eventos se iban desarrollando la tela de la araña se iba volviendo cada vez más compleja, más delicada y más difícil de seguir el dibujo, salvo que se lo viera desde afuera, por supuesto, y Antigua siempre había sido a su manera ‘el afuera’ de Poniente, aún cuando al mismo tiempo fuera ‘su centro’. Porque sí, había quienes pudieran considerar que Coronas era el núcleo de Poniente, pero todos cuantos tuvieran al menos dos dedos de sentido común podían saber que los reyes iban y venían, más los que hacían que los Siete Reinos siguieran funcionando eran los maestres y sus conocimientos… y con ellos la Luz del Faro.

Cuando el mensajero llegó a avisarle que era requerida su presencia, Lynesse estaba sentada en su cuarto contra la ventana leyendo, más los poemas quedaron apartados a un lado momentos después y encaminó sus pasos al despacho de su primo con calculada lentitud: nadie era demasiado importante como para que la Hightower fuera a salir corriendo, ni el Señor de Antigua, ni siquiera el Rey.

Atravesó los pasillos de la casa paterna sin poder evitar preguntarse qué habría opinado Baelor de haberla visto ahora… y una sonrisa se asomó a su rostro al imaginar su expresión de desaprobación: todo indicaba que contra más se alejaba del camino del antiguo señor del Faro más cerca estaba de proceder como quería hacerlo, irónicamente la estricta moral y proceder de su medio hermano se habían vuelto la luz que guiaba sus actos… pero a la inversa.

Llegó al estudio del Torrenegra y un guardia le anunció que la esperaban. Con el mismo porte regio de siempre cruzó el umbral de las puertas abiertas y se encontró a su primo con dos copas listas y un mapa de Poniente.

-Mi Señor ordena y vuestra sierva responde -le dijo con una humildad naturalizada con el tiempo pero que claramente distaba mucho de sentir, y cogiendo la copa que él le ofrecía correspondió a su reverencia con una propia, inclinándose sobre sus rodillas con la práctica que sólo dan la práctica continua y rigurosa y la gracia de un cisne.

Siguió sus pasos, caminando a su lado, hasta el sillón y se acomodó en él sin perder la compostura. Sonrió ante la afirmación del Torrenegra pues sabía de antemano que no es su Luz sino su posible Oscuridad aquello que lo llevaba a convocarla.

-Y las sombras están muy interesadas en captar tu atención, primo, como de seguro imaginas… -comentó, juguetona- en particular por que según de qué lado de la balanza te poses quizás Antigua sea quien marque la diferencia… o quizás no ocurra nada en absoluto, y en realidad las sombras hablan de posibles guerras que pueden no afectarnos si es que sabemos cómo mantenernos al margen… -agregó, mirando la copa mientras pasaba el dedo por el borde con aire enigmático.- Dime, primo, ¿cuáles son las voces que te interesa te susurren primero? ¿y cuán lejos estás dispuesto a llegar por ellas? -agregó, y posó su mano a un costado de su cuerpo, sobre el sillón, a medio camino entre ambos, mientras alzaba la copa hacia su boca mirándolo fijo.

Resultaba gracioso, a su manera, para la Hightower el que su primo diera la impresión de que ninguna noticia lograba inquietarlo tanto como su sola presencia pues -a pesar de que él parecía mantener siempre controlado hasta el más mínimo detalle- el ojo experto de Lynesse podía percibir en su lenguaje corporal la manera en que tenerla cerca acababa afectándolo (como al resto de la población masculina) en una especie de mezcla entre atracción, repulsión y deseo casi en partes iguales. Y es que la vanidad de la joven no se alimentaba sólo de su propio ego y ya desde niña había aprendido a captar cierta clase de miradas o ciertas reacciones que daban cuenta del efecto que tenía en los hombres, incluso aquellos que la doblaban o más en edad.

A veces no podía evitar preguntarse ¿qué habría pasado de haber estado más tiempo en la Corte? ¿Habría hecho Aerys de la suyas con su cuerpo? ¿Habría logrado captar de forma permanente la atención de Viserys? Pero preguntarse aquello ya no tenía sentido: Desembarco era ahora un sueño lejano y la Corona un premio que aún distaba mucho de poner alcanzar.

Notó Lynesse que su primo no dijo nada ante su respuesta, e interiormente sonrió consultándose una vez más quién era el amo y quién la sierva en esa relación si es que podía considerarse que alguno de los dos tuviera verdadero poder sobre el otro; y dada la forma en que a ambos les gustaba tirar de los hilos, probablemente se pudiera decir que era de las pocas personas con quienes jugaba ambos papeles a la vez. De vez en cuando lo ponía a prueba -exactamente igual que él a ella- para ver hasta dónde era capaz de llegar, o de qué estaban hechos su carácter y su temple. ¿Era acaso roca? ¿O era tan sólo cristal?

Observó la manera en que su primo se sentara: casi demasiado relajado para estarlo realmente, más conociéndolo como ahora lo conocía… más sabiendo que él podía estar igual de informado que ella, y sus palabras le mostraron que no estaba en absoluto equivocada: a pesar de su aspecto despreocupado era claro que distaba mucho de sentirse en concordancia con ello tal y como quería hacer ver, aún cuando supiera que Antigua en particular no corría riesgo alguno o quizás aún más por ello, después de todo podía o no ser el momento de apostar… Poniente se había vuelto un juego de todo o nada donde las piezas seguirían paradas en el tablero o desaparecerían para siempre. ¿Quienes harían lo uno? ¿Y a quienes le tocaría sucumbir en el proceso?

-Por supuesto… -acotó tras su primera respuesta. Y con respecto a la segunda, su pregunta entrañaba más de lo que él había respondido, pero el sentido que él había elegido al fin de cuentas denotaba los términos en que percibía el trasfondo de sus intenciones: como un negocio, una consecuencia natural del hecho de que ninguno de los dos diera pisada sin hilos, y es que ella quería asegurarse algunos ‘beneficios’ en el proceso que compensara el ‘esfuerzo’ que realizaba asegurándole las espaldas desde las sombras… -aunque claro, que ella disfrutaba el proceso de hacerlo no es algo que fuera a asumir, no al menos si la dejaba en desventaja-. Todo era moneda de cambio y todo intercambiable… por un precio justo.

Sonrió satisfecha tras su afirmación que en nada la había desilusionado. Quisiera o no su primo sabía jugar su mismo juego y un rival digno era siempre un dudoso placer escaso y difícil de encontrar, una aguja en un pajar, tan infrecuente como encontrar un secreto de Dorne estando en medio de las Islas de Hierro.

-No esperaba menos… -agregó como al pasar y volvió a beber de su copa, aún sosteniéndole la mirada, a medias desafiante, a medias traviesa; y, como solía ocurrirle en casos como ese, se preguntó hasta dónde sería capaz de llegar, qué tan despiadado podía ser.

-Creo que no me necesitas a mi para que te confirme que nadie va a ajusticiar a Rhaegar, ¿verdad? Al menos no de parte de la Corona… -comentó mirándolo a los ojos, y luego bajó la mirada hacia el mapa desplegado próximo a ellos.- Es un bonito mapa el que tienes ahí… digno trabajo del mejor de los maestres de la Ciudadela… Y sin embargo si los eventos se dan como parecieran quizás tengas que mandarlo a hacer de nuevo -acotó, espiándolo con el rabillo del ojo a ver cómo reaccionaba.- Se dice, en efecto, que Rhaegar ha raptado a Lyanna Stark ¿pero fue realmente un rapto? -le preguntó dejando la insinuación en el aire.- Es evidente que su familia no dirá lo contrario pero.... También se dice que su paradero no es en absoluto desconocido, pero algo me sugiere que a eso ya lo sabías… -agregó, dándole el crédito por el dato, sólo por jugar. Suspiró entonces, como si fuese árduo el trabajo de ver los hilos que se entretejían dentro del marco de los Siete Reinos.- Hay un largo camino desde el Norte hasta Dorne… -agregó mientras su mano recorría ahora desde el borde de la copa hasta la base- y lo más probable es que al final del viaje descubran que Rhaegar y ella no están solos -agregó, pues sus fuentes le habían confirmado que Arthur Dayne estaba con ellos, algo lógico pues ella misma sabía que el príncipe tenía en verdadera estima a la Espada del Amanecer, viceversa.

-Un venado y unos lobos corriendo en el desierto... ¿No es una imagen por demás curiosa? -agregó sonriendo- Más quizás lo más interesante sea el pescado que se cuece con los rayos de Tormentas… -repuso luego- que aunque aún no está lo suficientemente cocido a la larga sabrá hacia qué lado apuntar..

- ¿Has visto? En verdad he sido generosa… no puedes decir que no -le dijo, sonriéndole dulcemente, sin develar la noticia más importante, una que poco tenía que ver con el juego planteado y mucho con ellos dos.

Sonrió a causa de la ceja alzada de su primo: era la segunda vez en aquella conversación que parecía no entender lo que decía. ¿Realmente pensaba que Aerys iba a castigar a Rhaegar por escapar con la norteña? ¿Aerys iba a sancionar a su hijo por promiscuo? ¿Justamente Aerys? ¡Ja! Mientras su idílico berrinche no se convirtiese en una causa de rebelión, de seguro el Rey lo dejaría correr por Poniente como un conejito sin preocuparse. No obstante los escrúpulos del mandatario poco harían por evitar poner a prueba lo que se decía sobre los hijos del dragón y el fuego si es que osaba levantar la mano en su contra. ¿Y lo haría? Por ahora parecía sólo demasiado compenetrado en escapar y vivir su romance de fuego y nieve.

-A muchos les gusta y sin embargo más de uno piensa en cómo cambiarlo… -acotó. No ellos, a la vista estaba: Antigua se había mantenido al borde de las muchas peleas iluminando la ignorancia y la brutalidad de la guerra desde su altivo puesto, juzgando a unos, compadeciendo a otros, relatando las crónicas de los reinos y los reyes que iban y venían a lo largo del tiempo.

-¿En serio lo crees? -le preguntó alzando las cejas, y se alzó de su asiento acompañando el gesto de él pero desde el lado opuesto de la mesa.- Si lo que se dice es cierto, los lobos aúllan pensando en lo injusto del acto de Rhaegar y el Venado no dista mucho de hacer lo mismo (por no decir que se ha apuntado primero a la lista de quienes quieren cortarle la cabeza al Príncipe). Sin embargo… si fue un rapto en algún momento Lyanna pedirá ayuda, tratará de salvarse de su real y fatídico destino como amante de alguien que no ama, y existe la posibilidad de que el bondadoso Targaryen acabe hartándose de ella y de fin a su vida…, acabando así también su idílico capricho y obteniendo al mismo tiempo una excusa y el apoyo del rey; y si bien es cierto que los lobos podrían aullar considerándolo su justo derecho, los dornienses acabarían por respaldar a Aerys en pro de custodiar el honor de su princesa... Pero el resto de los reinos se alzaría, y ella se convertiría en el mártir que desatara la guerra. Si en cambio no lo fue… pues… los dornienses podrían sentirse insultados por el romance del Dragón con la Stark, más aún dada la burla de llevarla a la Torre de la Alegría, al propio Dorne, para ocultarse y entonces podrían quitarle el apoyo a Aerys pero los Stark tendrían menos razones para aullar por la injusticia aunque tal vez podrían acicatear el ego del Venado. La pregunta entonces es: ¿Robert Baratheon sería capaz de alzar una guerra por su ego herido o en cambio quedaría destrozado al pensar que la mujer que ama eligió a otro? ¿Lo secundarían sus vasallos y el resto de los reinos si Lyanna Stark eligió a Rhaegar en lugar de ser consecuencia de un acto desleal? ¿O tan sólo la verían como a una mujerzuela norteña que no hizo más que romper sus votos? -le consultó mirándolo.- ¿Lo seguiría siquiera su propio hermano? Bien sabido es que Stannis Baratheon es la cara opuesta de Robert, y difícilmente se deje embarcar en una puja armada por una mujer…

-Todo da para pensar que habrá pronto una reunión en Aguasdulces -comentó como respuesta a sus dichos.- Y como consecuencia de ella los tormenteños se llevarán de recuerdo a una de las truchas… ¿Qué crees que eso podría significar… justamente ahora? -le dijo sin decir. Las alianzas parecían ir comenzando a percibirse: Norte – Tormentas- los Ríos por un lado, Dorne – Coronas por el otro. ¿Qué ocurriría con el valle? ¿Qué papel jugaría? Los susurros en ese sentido aún no eran claros y ella no se atrevería a jugar sobre piezas que aún no dejaban entrever sus movimientos. Se apoyó sobre ambas manos en la mesa tratando de visualizar interiormente las jugadas que aún no llegaba a ver.

Su primo dio entonces la vuelta al mapa hasta enfrentarla nuevamente lado a lado. Se cogió de su mano aceptando su invitación, con una sonrisa. Sabía que tras el halago había algo oculto, y estaba segura de que él intuía al mismo tiempo lo que ella guardaba… después de todo no en vano era la Maestra de las Sombras, tal como él había puntualizado un par de latidos antes.

-Pues por lo visto he heredado su discreción y tú el saber observar que tenía el tío… -le dijo, y sonrió nuevamente. Contempló la vista, imponente y al mismo tiempo esperable del mundo bajo los pies del Faro. A su manera eran reyes en su propio territorio, aún cuando no ostentasen ninguna Corona. Los Tyrell tenían poder, es cierto, y su hermana se había encumbrado en la sociedad ponienti a causa de ese enlace: ¿pero quién guardaba más astucia? Tenían menos enemigos, allí ocultos entre los maestres, que las rosas. Históricamente Antigua no había insultado a nadie y más de una vez temía lo que podría llegar a significar para su hermana y sus sobrinos las viejas luchas de poder en el Dominio… Pero las rosas eran sensatas por costumbre y crecían fuertes… no había razones para temer que pudieran estar en riesgo, no al menos mientras aún hubiese terrenos neutrales y Aerys estuviese ocupado con las guerras de otros lares.- ¿Qué precio tiene? Mi destino, primo, nada más ni nada menos que mi destino. Cuando llegue el momento quiero tener el derecho de elegir con quién habré de casarme -afirmó mirándolo a los ojos una vez más. Era evidente que él tendría que enlazarse con alguien y no sería justamente con ella. Y ella no quería ser una pieza en el tablero de alguien más, o al menos no si el resultado no le convenía; ya había estado sometida a las arbitrariedades de Baelor durante demasiado tiempo.

-Quizás… -dijo, ‘dependiendo de cómo hagan sus movimientos’, pensó en una clara analogía con el sitrang.- aunque sí, probablemente al fin de cuentas de una u otra forma el final sea el mismo: o lo acabará Robert por considerarlo culpable de lo que sea que le pase a Lyanna o lo acabará Aerys por considerarlo responsable de una revuelta, y otro tanto le ocurrirá a la loba -agregó.- De hecho, quizás si no la mata Robert por traicionarlo, o Rhaegar por estar harto, o alguno de sus guardias para acallar la infamia del príncipe si fue un rapto, la acabe matando Brandon Stark si lo que cuentan con respecto a cómo han quedado los lobos es cierto… -heridos, tullidos, marcados, muertos en vida o simplemente muertos.- Pero lo importante es el cómo reaccionará el resto, en qué circunstancias acabarán muertos y qué consecuencias tendrá.

-En otras palabras: un venado sin cerebro, o irreflexivo (que viene a ser lo mismo a los efectos prácticos) -afirmó mirándolo. ‘Y por tanto manipulable si cae en las manos correctas’- en contraposición a su hermano que, según dicen, es un venado en extremo cauto -‘casi un Swann’, pensó con una sonrisa recordando el lema de los cisnes-. No me extrañaría que Stannis acabase colocándose en franca oposición a la elección de Robert si es que la oportunidad se diera de que pueda elegir, aunque no sé si por leal o sólo por prudente… y sin el apoyo necesario por más que el Baratheon trate de hacer pagar al príncipe por su ego herido, difícilmente pueda llevar a término a algo más que su linaje o su propia persona, menos aún al reino. Salvo, vale decir, que la oportunidad le sea útil a otros como excusa, y entonces quien cargará con el peso de la culpa o el éxito (según sea el resultado) no serán quienes encendieron la chispa sino el que oficie de paladín del incendio -‘o acabará arrodillado y sangrante, o acabará rey’.- Ya antes de empezar el venado ha perdido mucho más que el resto. Quizás trate de levantarse en rebelión aunque más no fuere para justificar las pérdidas, para cobrar a otros el mismo precio que él ha tenido que pagar… como los hijos del hierro hará que el resto salde con sangre y acero su deuda.- Y de seguro aquella no era ni sería ni la primera ni la última guerra generada por cuestiones parecidas.- De poder elegir… ¿preferirías que Aerys caiga o que se mantenga en el puesto? -le preguntó midiéndolo.- Sé que no vamos a tomar partido alguno… o quizás sí, ¿pero cuál crees que sería mejor opción para nosotros? -El Faro seguiría iluminando como siempre, más las piezas estaban en movimiento e independientemente de cuál fuera el resultado alguna repercusión tendría, aunque más no fuere a la hora de elegir las relaciones que deberían establecer. Sin embargo, como en cualquier negocio, lo importante no siempre era pensar en lo justo o injusto que los participantes podían ser sino en cuál sería la opción que redundase en beneficios...

-Otra frontera que se diluye y por supuesto tendremos ojos y oídos bien predispuestos en ella… -afirmó sonriendo mientras caminaban hacia el balcón.- El lado de la balanza hacia el que se decante medio Poniente dependerá en gran medida de lo que decida no el Baratheon impulsivo sino el sensato… -¿tiraría de los hilos de Aguasdulces y los Tullys el venado o por el contrario velaría por su sola seguridad dejando a Robert por su cuenta y cargo?

-En efecto. Un derecho del que no debería haber sido privada desde un comienzo pero que creo justo negociar… ahora que entre las partes nos entendemos mejor… -comentó, divertida. Era bastante más fácil dialogar con Garth de lo que había sido intentarlo con Baelor y lo confirmó tras escuchar su afirmación.- No te preocupes, primo, habrás de saber cuál será mi elección en el momento en que la haga y podrás dar tu opinión al respecto, tenlo por seguro, al fin y al cabo has sido tú quien ha abierto la puerta para ello… ¿no es verdad? Los Hightower no tienen lluvias como en Castamere y sin embargo el agua fluye por los barcos y los hunde igual de accidentalmente que aquella que inundara la casa de los Reyne… tiempo atrás -dijo sin decir, pues había descubierto el secreto, y su libertad no era sino consecuencia de los actos que él mismo había llevado a cabo. Y una vez más quedaba claro por qué era la Maestra de las Sombras de Antigua...