Hunting Names - FB - Ben Redwyne

Las familias del Dominio eran iguales al terreno que habitaban, y dicho sea de paso a los símbolos que ostentaban en sus estandartes. Eso no quería decir que los Hightowers fueran todos altos y hechos de metal, concreto y cemento, sino que se apegaban a su idea de propagar la cultura Iluminada, el comercio y las buenas costumbres. En eso estaba, también, la diplomacia… y si había algo que los nobles sureños adoraban más que las justas era el hablar.

El joven vestía en jubón de cuero negro y camisa de lino grueso, combinando con el pantalón y las botas del mismo color que la prenda del torso. Los Tyrell, en su tan famosa disponibilidad al diálogo, habían convocado a sus vasallos más importantes para organizar una partida de caza. Su tío, Lord Leyton, no había acudido pero si había enviado una importante comitiva que incluía a su primos Baelor y Alerie. Esto quería decir que los rumores eran ciertos: Leyton quería casar a su hija mayor con el Heredero de Altojardín, Mace Tyrell.

En efecto, en el campamento se podían ver los colores de las grandes y medianas casas del Sur: Blancos y verdes de Fossoway, Rowan, Oakhart… básicamente la mayoría poseía algo de verde. “Algunos dirían que Luthor Tyrell no es tan cabeza hueca…” le murmuró Emmet Bulwer, recientemente nombrado caballero, heredero de la casa Bulwer y amigo de Garth. Ambos iban tras la comitiva de Alerie y Baelor, puesto que eran nobles de “segunda línea”. El caballero miró a su compañero con una ceja alzada. “¿Y esas palabras de traición a que vienen, Ser?” preguntó el joven con seriedad, pero la sonrisa afilada de después le dio a entender al Bulwer que estaba bromeando. “Estamos de acuerdo que esta reunión tiene muñeca política, pero dudo que sea nuestro querido Señor el arquitecto de la idea”.

Los caballos los mecían levemente, puesto que estaban paseando más que viajando. “Me juego más a que mi tío y Lady Olenna Redwyne movieron las piezas.” La astucia de la esposa de Lord Luthor era bien conocida no solo en el Dominio, sino también en todos los Siete Reinos. “Hablando de buenos vinos…” comentó de nuevo Emmet, señalando con la cabeza una serie de pabellones de color violeta y azul marino. Los Redwyne habían asistido también, por supuesto y entre ellos no se podía divisar donde se encontraban los miembros principales de la familia.

No paso demasiado rato hasta que las carpas de los recién llegados fueron tendidas en el linde de un bosque a la rivera del Mander. Era un día soleado, pero relativamente fresco que auguraba buenos devenires para la mayoría de los creyentes… hombres y mujeres de Fé. Era muy sencillo decir que tendrían buena caza con un clima así. Él no fue invitado a las conversaciones oficiales previas a la actividad… y en ese momento no le importó. Prefería atender su equipo de cacería y aprovechas el día.

Pero quiso el destino que en el camino a la tienda cetrería (Luthor Tyrell adoraba cazar con halcones) se encontró con una figura familiar. De su edad, cabello color bronce y ojos profundos que rápidamente se encontraron con los suyos de tintes metálicos. Se detuvo en sus zancadas y enarcó una ceja. “Creo que os conozco, Ser… al menos de vista. ¿No sois Ben Redwyne?” cuestionó, sin trapujos. Pasaría largo tiempo hasta que Garth el Torrenegra aprendiera algo de delicadeza política. “El hermano de Lady Olenna… si mal no recuerdo.” Siguió, como para estar seguro.

Ser Ben Redwyne… no tenía mucha información del hombre, y le sería imposible adquirirla ahora, pero algo en el semblante del caballero le decía que se trataba de un sujeto interesante, un hombre con el que se podía intercambiar dos palabras sin aburrirse. Pero si bien él lo había reconocido, este no parecía hacer lo mismo con Garth. Obviamente… él había estudiado los árboles genealógicos del Dominio, y además había visto de lejos a su interlocutor en alguna ocasión, pero el Torrenegra no era otra cosa que el sobrino del Señor de Antigua. Ben, al menos, pertenecía a la “rama principal” de su propia familia.

Su sonrisa de lado pareció sincera y Garth no supo si interpretarla, también, como una disculpa por no saber quién era. Le mantuvo la mirada y se acercó a tenderle la mano. “No esperaba que me reconocierais, Ser. Mi nombre es Ser Garth Hightower, sobrino de Lord Leyton y primo de Ser Baelor y Lady Alerie.” Intercambió el saludo con Ben y luego se acomodó los guantes de cuero. “Pareciera que somos alguien gracias a terceros…” bromeó, haciendo un gesto con la cabeza en dirección a los grandes pabellones de los Tyrell, en donde se estaban realizando los últimos preparativos para el inicio de la cacería.

Pero si bien bromeaba el Torrenegra tenía cierto… animismo en contra de dicha idea. Él era él, no lo que otros hicieran de él. “Es un gusto conoceros, aquí en el círculo de los excluidos.” Se rió y tomó un arco largo de madera bruñida, inspeccionándolo de la misma forma que estaba midiendo a su acompañante. “¿Gustáis de la caza? Yo personalmente lo veo como un deporte noble siempre y cuando no se abuse del mismo. Pero como siempre fui un negado de la arquería, prefiero la lanza de jabalíes o la cetrería… aunque no soy tan bueno en la crianza de halcones como vuestro cuñado, Lord Luthor.” Dejó el arma con cuidado, pero haciendo un gesto negativo.

“Creo que un animal merece que lo mires a los ojos antes de que lo mates.” Murmuró y volvió su atención al joven caballero, características que compartía con él mismo. “Pero antes que la cacería prefiero la lectura, la justa o el melee. Supongo que la idea romántica del caballero andante no desaparece ni en los más veteranos, o el guerrero de la fé… o de cualquier causa esotérica.” Sonrió de nuevo y se dispuso a inspeccionar las lanzas entonces, pesadas y de cabeza ancha para poder dañar con mayor eficiencia el cuerpo macizo de un cerdo salvaje. “Claro que, nada de eso estaría completo sin un seudónimo y el misterio que genera un caballero que no se quita el yelmo. Un cliché asqueroso, no creéis?” Se encontró divertido pensando en esa idea, pero luego chasqueó la lengua y negó.

“Me perdonaréis mi larga perorata, tuve un largo viaje al lado de personas que aprecio, pero que hace mucho que sé cómo hablan y piensan. Charlar con alguien nuevo es refrescante”

Parecia un intercambio sincero entre dos sujetos que no habían ido a parar allí para otra cosa más que para salir de los ámbitos de confort a los que estaban acostumbrados. Él con sus libros y espadas, Ben con sus barcos y cartas de navegación. Garth abandonó su inspección y giró el cuello para observar nuevamente a su interlocutor con ojos entrecerrados ¿Por qué habían dejado atrás la comodidad de sus quehaceres en pos de un mundo que no los quería y que ellos no querían del todo? Lo último luego sería cuestionado para el Hightower, pero en cualquier caso la respuesta lo eludía. Quizás… solo quizás era la simple curiosidad de la juventud, que ningún joven admitiría nunca padecer, obviamente.

Chasqueó la lengua entonces, asintiendo. “Sois de una parte del Dominio que es extraña para el propio Dominio, Ser Ben. El Maestre de mi familia siempre dice que las personas son muy diferentes unas de otras, que los esteriotipos funcionan durante un tiempo… hasta que intercambias dos palabras con los individuos implicados. Por ejemplo, un norteño pensaría de vos que sois un excelente caballero que adora las justas y montar a caballo. En su lugar se encontraría con un hombre dedicado a las olas, el viento y la sal.” Se encogió de hombros. No decía nada demasiado revelador, pero si la verdad. Garth Hightower era un enemigo de las generalizaciones.

“Ahora, esto nos lleva Ser… a preguntarnos ¿Qué hacemos aquí?” Hizo una risueña exclamación “Podemos decir que estamos aquí por el protocolo y por la familia. Y eso no sería mentir, al menos en mi caso. Pero…” se detuvo un segundo y le hizo un amable gesto para que lo acompañara en su caminata, dirigiéndose a las caballerizas improvisadas ubicadas varias tiendas en dirección opuesta al pabellón principal. “… en un mundo como este siempre buscamos algo para nosotros mismos. Los placeres mundanos si queréis llamarlo así. En mi caso tengo el ansia de ver que tan buen cazador es nuestro Señor, Luthor.” Lo dijo con una naturalidad que le quitaba seriedad. Claramente seguía bromeando. “Y para cazar yo mismo, obviamente. Pero conocer gente… tal como vos, es un incentivo adicional, en el que supongo que estaremos de acuerdo.”

Era una conversación muy amena, o de eso se dio cuenta el Hightower cuando llegaron a los establos. “Quizas penséis que mucho libro me ha dañado la cabeza ¿Pero alguna vez os imaginasteis ser alguien diferente? Yo me encuentro muchas veces pensando que es de la vida de la gente menos afortunada que uno, ni hablar de los bastardos. Una vez conocí a un Septón que era bastardo, y se hacía llamar Rob… pero nunca nos dijo su apellido, puesto que tan avergonzado estaba de su condición de bastardo que él mismo se flagelaba por un crimen que no cometió y que, francamente, yo no considero tal cosa. Pero los Siete son sabios, y eso él alegaba…” terminó, algo taciturno. Luego hizo un gesto como para quitar importancia. “Mi estandarte debería ser una cabra, no?”

El apellido importaba, y como. Podrías llamarte Waters o Targaryen, y el determinante de tu vida sería justamente ese pequeño detalle: la suerte de las condiciones de tu nacimiento. A eso se reducía el mundo, sobre todo en Poniente. Garth estaba de acuerdo en cierto sentido, pero en otro le sentaba para la mierda. Él se veía muy capaz de alcanzar cosas grandes, pero su condición de posible heredero de Antigua estaba en duda, más aun considerando que ya había otro heredero como era Baelor que a su vez se casaría y tendría descendencia.

“Exacto, no tener el peso de la necesidad de ser alguien. Estoy consciente de que muchos hombres y mujeres se encuentran a gusto en su posición de nobles de segunda fila, o desplazados o como quieras nombrarlos… pero no es mi caso, os soy sincero.” Nuevamente, el joven caballero se encogió de hombros, llegando a los establos. Allí acarició a su caballo y llamó a un paje, indicándole la lanza y el arco que había elegido y que los trajera para adecuarlos a la silla de su montura. Luego volvió su atención al Redwyne.

“Rob Flores… recordaré el nombre en caso de necesitarlo.” Bromeó y asintió, siguiendo la línea de diálogo de Ben. Se acomodó los guantes de cuero y el jubón. “El mundo debe cambiar mucho para otorgarle un lugar a los hijos tardíos. Hay una compañía de mercenarios en Essos que se llama “Segundos Hijos” donde van gente como nosotros… quizás a futuro nos veamos allí, nadie sabe que tiene guardado el destino para cada uno.” Pero por otro lado, el mundo podría ser cambiado por aquellos que se veían disminuídos. Los actores en una escena rotaban con facilidad, y Poniente no era más que un gran teatro. Garth montó en su caballo. “Una cabra por lo loco que sueno… ahora, Rob Flores… me acompañaréis a ver a nuestro señor cazar? Al menos tendremos la oportunidad de seguir desarrollando nuestra larga perorata y nuestras quejas disfrazadas de reflexiones filosóficas.” Volvió a bromear y esperó. De alguna forma, el encuentro con el Redwyne lo había puesto de buen humor.