Entre tú y yo - Brandon Stark

Leía papeles, uno tras otro de todos los que Ser Cassel me había acercado. Sí, yo era Lord ahora pero eso no implicaba que estuviese al tanto de lo que sucedía alrededor nuestro, o mejor dicho, en las tierras de mis vasallos. Además, aun mi cabeza estaba en otra cosa. Por un lado, Ned y su falta de respuestas desde Dorne. Por el otro, Catelyn y la falta de respuesta del maestre acerca de su estado y por si eso fuera poco, el último suceso en el cual casi termino bebiendo algo envenenado. No era el hecho de morir lo que me torturaba por dentro, sino el morir de esa manera porque, como norteño, siempre esperé una muerte llena de sangre donde al menos tuviese la oportunidad de protegerme.

Ser Cassel estaba particularmente callado, como si tampoco terminase de entender lo que había pasado y buscaba entre palabrerío y rumores de otros, una razón por la cuál alguien estuviese deseando mi cabeza. Por supuesto, sabía quién la deseaba más que nadie y ese alguien era Aerys II Targaryen de Desembarco del Rey luego de que hubiese tomado su carta, la hubiese mirado dos segundos y la hubiese azotado contra la mesa.

Pero ¿Convencer a un norteño de hacer semejante cosa? Eso sí que no tenía nombre a mis ojos. No había escrito a Catelyn con las noticias puesto que lo que menos quería era molestarle o preocuparla y por eso cuando llegaron a mí las palabras de que mi madre, Lyarra Stark, se encontraba en Puerto Blanco, no dudé en negar con la cabeza y mirar de mala manera a Ser Cassel.

Él, aun así, negó al instante, diciéndome que las órdenes de que el asunto del veneno quedase entre nosotros se habían llevado al pie de la letra.

Pero entonces ¿Por qué estaba ella ahí?

Caminé con la capa del lobo cubriendo mis hombros, ahora con una escolta de seis hombres a mi alrededor cosa que me hacía sentir como el Lord más apresado del mundo pero que, por razones de responsabilidad, no podía negar, menos ahora que sabía que había gente que me quería muerto.

Mi caminar era marcado, alto con la mirada al frente como si con esto no le diese a mi madre el lugar de pedirme que me retirase de Puerto Blanco. No le temo a los envenenadores, y eso se lo haría saber a quién necesite saberlo.

Cuando encontré sus ojos en los pasillos, si bien sentí el alivio de tenerle cerca, no podía evitar la duda. Estaba preocupada. Posé mi mano sobre el hombro de Ser Rodrick Cassel para que éste se acercase a ella, entregándole las palabras que yo no podía darle.

-Lady Stark. Que inesperada vuestra presencia. Lord Stark solo desea hacerle saber que él se encuentra bien y que no debió haber hecho un viaje tan largo solo para verificar algo que no sucedió. -

Off: Lady Madre, la carta llega el día XVII del mes V. Supongo que Brandon se quedó mucho tiempo ahí atendiendo las problematicas del Norte y él cree que te llegó el rumor que no fue tan rumor, de que quisieron matarlo.

Los seres humanos estamos hechos para muchas cosas pero algo que nunca pude llegar a tolerar era ver a mi madre llorar. Y eso que había visto todo y las peores imágenes se habían quedado clavados en mi retina desde la muerte de mi padre y mis amigos. Cuando llegué a ella luego de lo de Desembarco, la vi sollozar pero nunca desesperarse, como si parte de su fuerza la pusiese en mantenerme a mi entero, emocionalmente al menos.
Eddard se había quebrado; yo me había quebrado; Benjen se había quebrado pero no ella. Ella parecía la que nos mantenía a todos de pie, con su sonrisa siempre presente en sus labios a pesar de vestir el luto por la muerte de su compañero de vida.

Tomé a Ser Rodrik del hombro y lo moví sin medir mi fuerza para llegar a ella y abrir mis brazos en un gesto tan intuitivo que no sabría decir por qué lo hice. Solo le abracé a pesar del trozo de papel que ella posaba en mi pecho. No podía decirle que yo estaba ahí y que sea lo que sea que le estuviese atormentando, no llegaría a ella sin pasar por mi.

Y entonces le escuché. Esa fuerza de mis músculos se azotó en mi contra como si yo fuese su enemigo y la sensación de fatiga fue instantánea. La carta en mi pecho decía algo y yo la tomé como si tuviese en ella la peor de las profecías.
…Y la tenía…

¿Cuándo? – quería preguntar pero no hacía más que babear palabras idiotas que ella no entendería. Tomé a mi madre de los brazos y le miré fijamente mientras trataba de hacerle una pregunta –uan…- pero ésta no lograba salir de mi maldita boca.

La liberé y busqué a Ser Cassel quien no se había alejado puesto que su rostro marcaba temor al ver a Lyarra Stark de esa manera. ¿Para qué mentir? Todos esperábamos una noticia y de las peores pero, no queríamos hacerlo saber.

Su paso fue veloz mientras sacaba de una pequeña alforja de cuero un trozo de carbón y me lo entregaba. A pesar de los guantes que entorpecían el movimiento de mis dedos, en el mismo papel que ella me había dado, marqué una palabra…

Cuando?!-

¿Cuándo había llegado el condenado cuervo? ¿Estaba Ned vivo?

Estaba enjaulado y no era la primera vez. No podía seguir ahí escuchando los murmullos a mi alrededor mientras yo solo quería una respuesta. Nunca he sido un hombre tranquilo pero los últimos sucesos estaban a punto de sacarme de mis cabales si es que alguna vez me había logrado ubicar en ellos.

Dejaba que mi madre caminase a mi lado, guiándola al sitio donde nadie pudiese vernos porque de poder hacerlo, seguro haría notar a más de uno lo poco que me gusta que me observen cuando trato cosas de mi familia; mi destruida familia que parecía maldita por los Antiguos por algún pecado del que no estaba enterado.

Dos días. Ella tenía razón y eso era lo que más me asfixiaba. En dos días, Ned podría estar muerto así como Lyanna. En dos días, podrían haber apresado a mi hermano y él estar en el mismo lugar donde yo estuve meses antes.

¡Puta, Ned! ¡Se supone que eres el inteligente de los dos!- Cerré mi ojo y le di la espalda a mi madre, tratando de reacomodar mis pensamientos mientras le escuchaba.
Branda, ¿Quién era Branda? Mi tía, sí. Podía recordarla. Ella estaba más cerca de Dorne que yo ahora. Tardaría días en llegar así eligiese mi mejor caballo. Mi madre trataba de adornar las cosas lo mejor posible pero yo sabía lo que ella me estaba pidiendo y si no lo pedía, aun así yo iba a hacerlo. Sentarme en Puerto Blanco o Invernalia a esperar las noticias que trajesen del Sur con el destino de mis hermanos no era ni siquiera una opción.

Llevé una de mis manos al rostro mientras limpiaba mi ojo cubierto de preocupación y respiraba, tratando de pensar. El camino directo de las coronas, pasaría por el Valle y podría…No, dejaría a Elbert fuera de esto. No repetiría mi error. Él ahora estaba protegido por el Nido y las impiadosas montañas que recubrían ese terrible lugar aislado y eso lo salvaría.

Me gustaría decir que podría pasar por Invernalia para despedirme de Catelyn pero sabía que no. No podía darme el lujo de perder más tiempo. Si salía de Puerto Blanco, debería hacerlo en ese momento, dejando a mi madre ahí junto con Rodrick Cassel para atender la asamblea. Y una carta que enviaría a mi mujer diciéndole lo que sucede y rogando por sus oraciones. Nunca creí necesitarla pero, en ese momento cuando la furia comenzaba a contaminarme la garganta recordaba sus caricias y su forma de mirarme y sí, había aprendido a abrazar su cuerpo y calmar con el tacto de su piel mi atormentado espíritu.

Asentí a mi madre ante su pedido y me acerqué a ella. Sin ningún preámbulo, bajé la mirada hasta su rostro y apoyé mi frente en la suya. Iba a traerlos o moriría allá con ellos.

Lo peor de todo, es que ella sabía eso.

-Cuida a mi esposa, cuida a mi hermano. Siempre debe haber un Stark en Invernalia. – pensé cubriéndole con fuerza mientras apretaba los labios ante las palabras que no podía decir.

Rodrick Cassel ingresó incómodamente a la habitación y le hice una señal con la mano. Entendía qué era lo que yo necesitaba cuando hacía eso y me facilitaba un papel que llevaba doblado entre sus cosas así como el condenado carboncillo que no me cansaba de maldecir en mi mente.

Rápidamente escribí unas palabras que enviaría luego a Invernalia. Me volví a ambos, dejándoles claro que la asamblea del Norte debía llevarse a cabo, solo que yo no estaría ahí. Y por los Antiguos, nadie debía saber la razón por la cual me había ido.

-Escribe a Branda y a Hoster Tully. Pasaré por los Aguasdulces. Que busque su mejor hombre para acompañarme a Dorne. – coloqué en el papel y se lo di a mi madre, junto con otra carta, la cual esperaba que enviase a mi esposa.

No fue simple decir tan poco pero no tenía más opciones. Rodrick había salido despedido apenas vio las palabras en el papel, pálido como la nieve. Iría a preparar lo que necesitaba para mi viaje.

Luego de aquello, solo me quedé observándo a mi madre por un momento, viendo como ella se derrumbaba lentamente frente a mí. No iba a negarlo; estaba muerto de miedo de abandonar otra vez el Norte. Temía no volver a verla; ni a ella ni a Benjen. Temía no volver a sentir a Catelyn y desaparecer en la historia sin siquiera haber dejado un legado. Dioses, estaba aterrado como un lobo que despierta en la nieve y se encuentra con que su manada no está ahí.

Pero ellos eran mis hermanos...Eddard era mi hermano. Él sin mi seguiría siendo el mejor. Yo sin él no era nada.

Con el tiempo que pasaba y las cosas que se habían empezado a formar alrededor de mi y de mi legado, no podía decir que no me sentía cansado.

¿Era esto lo que cargaba mi padre diariamente? No. A él no le había tocado enfrentar la terrible verdad de que, posiblemente, Lyanna no había sido secuestrada. ¿En qué pútrido universo es un alivio que una mujer sea secuestrada y no se haya ido por propia voluntad? En el universo que me toca vivir a mi. Aun tenía que pensar en la posibilidad de que mi hermana sea una traidora a nuestro apellido y que mi padre murió por un capricho de su mente.

No podía no recordar el momento en que ese maldito príncipe la coronó ante mis narices. No podía olvidar la mirada de satisfacción en su rostro cuando me quiso quitar la corona de las manos y como su mente, demasiado tonta para poder entender lo que estaba pasando, se vanaglorió de aquello.

En mi interior le odiaba porque empezaba a creer lo que Ned me había dicho en la carta “Ella se había ido por voluntad propia”.

Esbocé una sonrisa agotada mientras escuchaba las palabras de mi madre. Ella siempre estaría orgullosa pero no sabía que no había día en que yo no me arrepintiese. Había llevado a morir a varios de mis amigos y a mi propio padre. Había hecho que mi mejor amigo estuviese marcado el resto de su vida.

-Te amo, madre. Pero no tienes nada de qué enorgullecerte – me habría gustado decirle pero no pude. Solo asentí, dándole un abrazo que terminó en un suspiro mientras yo ya me preparaba para partir.

Hasta que ella me detuvo.

Y cada palabra que salía de sus labios era una bofetada en mi rostro. Bajé la mirada puesto que no quería que me viese envenenado. Ya Catelyn lo había hecho y la ira que sentí en aquel momento solo tuvo a mi esposa como testigo. Conozco a mi madre desde que aspiré el aire de Invernalia por primera vez. Le mataría saber lo que yo pensaba hacer con Lyanna si sus palabras eran ciertas.

Sentí que la columna recibía un latigazo invisible cuando las noticias de Hielo llegaron a mis oídos. Y al instante, pude visualizar la escena de mi padre siendo castigado de aquella forma. Era una visión que aun me perseguía en sueños constantemente, como si buscase ahogarme.

Me giré para darle la espalda y que ella no viese la furia salir de mis poros. No podía seguir escuchándole. No podía quedarme de pie ahí ahora. Me pedía demasiado y ella lo sabía. Me pedía que no castigase a la mujer que había asesinado a mi padre y me había vuelto lo que era. Me pedía que escuchase sus razones y perdonase lo que sea que estuviese metido en su vientre.

Me pedía que escuchase las palabras de la mujer en la que creí tan ciegamente que había ido a buscarla y por la cual nuestro legado se había perdido para siempre en las manos de un rey demente.

Y entonces solté un alarido y le di un golpe feroz al muro a mi lado, deteniendo en seco sus palabras. La mirada que le dirigí; esa que no quería que ella viese fue tajante: Iba a matar a Lyanna si era cierto. La mataría a ella y con ella, empezaría un último respiro para los dragones.

Solo un sonido hizo que todo cambiase y mi mirada se desviase de la de mi madre. Un hombre ingresando al lugar con algo en sus manos que no sabía qué era. No tardé en arrancar el pergamino de entre sus dedos, ya dispuesto a ver en esas palabras la peor de las noticias.

Se me revolvió el estómago mientras estiraba el condenado papel pero ¿podía estar más golpeado en ese momento? Cerré mis ojos con alivio al instante en que la letra delató al escritor detrás de esas palabras. Toda la tensión previa desapareció cuando supe que Ned estaba vivo después del maldito mensaje que Lyanna me había enviado.

Asentí y creo que por vez primera en muchos días, volvía a sonreír. El fuego de mi interior emergió ante esa carta, la cual pasé a mi madre mientras podía sentir mis dedos temblar.

¿Oyes el canto a lo lejos, Madre? Es la guerra.
La guerra que viene a vengar el Norte.